Régiment de combat, le 3e régiment étranger d’infanterie (3e REI) est organisé autour de quatre compagnies aux structures différentes : une compagnie de commandement et de soutien (dont dépendent la SAED et le centre
d’entraînement en forêt équatoriale), deux compagnies de combat et une compagnie d’appui. En plus de ces dernières, le régiment dispose d’une compagnie de réserve.
Le régiment en posture opérationnelle permanente dans le cadre des missions HARPIE (lutte contre l’orpaillage illégal) et TITAN (protection du CSG), peut être projeté dans le sous-continent sudaméricain. Ce fut le cas récemment, en septembre 2017, afin de porter assistance aux victimes de l’ouragan Irma à Saint-Martin.
Aujourd’hui, riche d’une expérience de plus de cinquante années en milieu équatorial, et s’appuyant sur 35 années d’existence du CEFE (35 000 stagiaires formés), le 3e REI est le régiment expert des techniques et actions en jungle. Le drapeau du 3e REI est l’un des deux drapeaux les plus décorés de l’armée française et le plus décoré de la Légion étrangère.