"La coutume, pratique immémoriale très présente dans le Pacifique, peut se définir de plusieurs manières. C’est une « pratique traditionnelle et générale dans un groupe social donné qui exerce sur ses membres une certaine contraintes et engendre ses mœurs ». Il s’agit d’un mode de gestion de la vie, d’une « façon de vivre, une façon de faire », cautionnée par la tradition. Elle est érigée au rang de pilier constitutionnel dans les pays océaniens."